Issue du rachat du produit Axapta de Navision par Microsoft en 2002, Microsoft Dynamics AX 2009 se présente avec un nombre important de nouveautés. L'éditeur annonce quelque 400 nouvelles fonctions, comportant à la fois de réelles nouveautés et des enrichissements de fonctions existantes. Les utilisateurs prennent en main le produit au travers d'un portail utilisateur qui leur fournit des informations adaptées à leur rôle et à leur fonction : c'est un véritable portail métier. La solution comporte un module natif de CRM qui est beaucoup utilisé dans le domaine du SAV. L'intégration à la suite Microsoft s'appuie sur sa technologie « unified communication » grâce à laquelle un utilisateur peut, par exemple, communiquer en temps réel avec un partenaire interne ou externe. Des benchmarks de Microsoft Dynamics AX 2009 fonctionnant avec SQL Server 2008 montrent des gains significatifs de performance et un fort potentiel de montée en charge.

Efficacité et confort des utilisateurs

Un effort tout particulier a été apporté à l'ergonomie qui est proche de celle d'Office 2007 et d'Outlook : les utilisateurs se retrouvent donc dans un environnement familier. Pour faciliter la prise en main, Microsoft Dynamics AX 2009 propose 32 rôles aux utilisateurs : responsable financier, responsable des achats, responsable des ventes... Chaque rôle détermine le type et le niveau d'information disponible à l'écran. Tout utilisateur peut facilement modifier un rôle existant en changeant le paramétrage par simple clic. Un utilisateur averti peut créer de nouveaux rôles avec des outils adaptés.

Microsoft Dynamics AX 2009 propose des outils décisionnels à plusieurs niveaux. Grâce à SQL Server, l'utilisateur dispose d'outils de reporting et de création d'états faciles à prendre en main. En outre, l'intégration native de Microsoft Dynamics AX 2009 avec PerformancePoint lui donne accès à des outils de reporting et de décisionnel stratégique. Les outils permettent d'analyser les données par des indicateurs de performances clés dans des tableaux de bord.

L'utilisation de SharePoint Server facilite l'échange de documents et d'informations avec des outils appropriés. SharePoint Server permet en particulier la gestion des rôles. De cette manière, il est possible de travailler sur un portail Internet sans avoir besoin de se connecter à Microsoft Dynamics AX 2009.

La gestion du changement

L'entreprise doit améliorer ses pratiques pour progresser. Il lui faut donc modéliser ses processus afin de standardiser ses pratiques en interne et dans ses filiales. Microsoft Workflow Foundation est préparamétré dans Microsoft Dynamics AX 2009. Le modèle est prêt à être déployé dans l'entreprise. L'entreprise doit affecter les individus aux postes de validation, combiner les fonctions, les rôles, les tâches en fonction des modèles, déterminer les redirections de messages en cas d'absence. Des outils permettent aussi de définir de nouveaux processus.

Microsoft Dynamics AX 2009 propose une architecture orientée services (SOA) qui permet une intégration étroite avec les technologies Microsoft mais aussi l'utilisation de Web Services d'origines variées. Il est facile d’ajouter des utilisateurs, de prendre en charge de nouveaux modèles de gestion et d’adapter la solution à des entreprises importantes et décentralisées.

La dimension internationale

Pour une société qui possède des filiales dans plusieurs pays, la coordination de la production et de l'approvisionnement entre les différentes entités est primordiale. La gestion de la chaîne logistique ou Supply Chain est prise en charge par un module qui fournit une représentation graphique à l'écran. Elle gère les différents types de stock (standard, de sécurité...), les modes d'approvisionnement, les règles de réapprovisionnement. Elle permet de connaître les disponibilités en fonction des demandes en cours, des articles en stock chez le fournisseur et de déterminer une date de disponibilité.

Internet favorise la concurrence et donc l'implantation dans de nombreux pays. Microsoft Dynamics AX 2009 est disponible en 40 langues pour 36 pays. Une nouveauté : la disponibilité du logiciel en arabe. Une seule instance peut contenir des localisations pour plusieurs pays.

La gestion de la conformité

Les exigences réglementaires et la gestion des risques sont devenus un enjeu majeur des entreprises. Dans le cadre de la gouvernance d'entreprise, la mise en conformité réglementaire s'impose à toutes mais elle varie suivant les pays. Microsoft Dynamics AX 2009 fournit un portail adapté aux audits : le « Compliance Center » est un outil intégré de gestion des polices, des procédures et des rapports, et il fournit tous les documents indispensables en cas d'audit. Il permet de savoir qui est intervenu aux différents stades de la production des documents et de contrôler le respect des processus de l'entreprise. Il donne accès aux indicateurs financiers. Le contrôle interne y gagne une grande visibilité.

SharePoint permet de mettre à disposition des outils à différents secteurs de l'entreprise, par exemple la gestion des notes de frais. Cela concerne en particulier les consultants sur site qui peuvent imputer sur les projets ou les missions. Un module de gestion de la qualité est intégré en natif au produit. Il peut ainsi contrôler les processus de fabrication, d'achats.

La dimension verticale

Microsoft a fortement investi dans la verticalisation de sa solution. L'éditeur a développé directement des applications verticales dans plusieurs domaines.

Les solutions dédiées à l'industrie prennent en compte différents modes de fabrication : industries de process avec recettes, procédés discrets. Il peut s'agir de fabrication à l'affaire ou de fabrication sur stock. La solution destinée aux services professionnels concerne le conseil, le bâtiment, l'engineering. La solution de vente au détail gère les points de vente, le réapprovisionnement, le réassort, les cartes de fidélité, les remises et peut concerner la mode, l'alimentation... Des outils de simulation peuvent aider à la programmation de campagnes de promotion.

Un effort tout particulier a été apporté à l'ergonomie qui est proche de celle d'Office 2007 et d'Outlook.

Ces solutions comportent les éléments de base qui répondent aux besoins les plus courants de ces métiers. Les partenaires de Microsoft les adaptent à des environnements précis. Par exemple, certains partenaires bâtissent des solutions spécialisés à partir des solutions pour l'industrie : agroalimentaire sec, frais ou boisson, chimie... Les solutions métiers sont maintenues par Microsoft internationalement. C'est la même solution dans le monde entier.

Il est essentiel que toute nouvelle solution s'intègre dans l'environnement existant du client. Dans ce but, Microsoft Dynamics AX 2009 bénéficie d'une architecture SOA et peut faire appel à des Web Services. Il peut aussi s'intégrer avec BizTalk Server, la solution d'EAI de Microsoft. En effet, BizTalk Server possède des connecteurs prédéfinis pour Microsoft Dynamics AX 2009. Pour s'interfacer avec des applications métiers spécifiques à l'entreprise, il faut donc définir des processus dans BizTalk Server.

La mobilité intégrée dans l'ERP

Microsoft intègre la mobilité dans l'ensemble de ses offres ERP et CRM. Avec Microsoft Dynamics AX 2009, Microsoft Dynamics Mobile est disponible pour les commerciaux et les techniciens en déplacement. Le terminal mobile tel qu'un PDA comporte des fonctions embarquées qui permettent le travail en mode déconnecté pour prendre des commandes ou saisir des données techniques, de consulter les agendas et les calendriers. La synchronisation peut se faire le moment venu.

René Beretz