"D'origine américaine, notre société conçoit et distribue des logiciels destinés à interagir avec les solutions SAP via des applications bureautiques standard, et par là même à simplifier le travail des utilisateurs", explique Bernard Haddad, responsable de la filiale française. "Les utilisateurs sont démunis lorsqu'il s'agit de charger des fichiers Excel dans SAP. Et il y a une grande variété de situations de ce type, avec des volumes de données considérables, ce qui génère des délais si on ne dispose pas d'outils." Chez Alpina Savoie par exemple, une PME qui produit et distribue des pâtes, du couscous, de la semoule et de la polenta, on avait 100000 transactions FICO en retard à saisir dans SAP. L'entreprise devait en outre maintenir régulièrement quelque 30000 références de produits. La plupart des transactions en question nécessitaient de l'ordre d'une minute pour être entrées manuellement. Un employé ne pouvait donc traiter plus de 480 transactions par jour. Le calcul est vite fait : on parle dans le meilleur des cas de plus de 200 jours-homme d'un travail fastidieux, ennuyeux et peu valorisant. Mais les estimations de l'entreprise étaient encore plus pessimistes que cela. L'adoption des outils Winshuttle a non seulement permis d'actualiser très rapidement les 100000 transactions FICO, mais aussi de réaliser l'analyse détaillée des activités sur une base beaucoup plus régulière.

Ces outils sont bidirectionnels (d'où le nom de 'shuttle' = 'navette' en anglais) et permettent l'extraction comme le chargement de données dans SAP. "La demande est importante et peut être occasionnelle ou régulière", nous confie Bernard Haddad. "Les factures d'opérateurs de télécommunications, par exemple, comptent des centaines de lignes de détails, qui ne sont généralement pas saisies. Seul le total est entré dans le système d'information". Il est clair qu'en y entrant le détail on pourrait affiner l'analyse des factures et ainsi pointer telle ou telle anomalie, tel ou tel excès. C'est ? entre autres ? ce que réalisent les outils Winshuttle. Le ROI d'un tel projet est en général excellent et s'obtient, selon Bernard Haddad, en 2 mois au maximum. Quant à l'enveloppe budgétaire nécessaire au projet, elle oscille entre 10 à 15 k? et plusieurs centaines de k?, en fonction des volumes concernés, les outils s'installant sur les postes utilisateurs.

Du batch au transactionnel

On peut s'étonner de l'absence d'outils de saisie de données en masse dans SAP et du recours nécessaire à des solutions tierces. C'est pourtant la réalité. Mais il est encore plus étonnant de constater que Winshuttle a construit sa stratégie d'entreprise sur cette carence.

"Notre approche est très tournée vers les utilisateurs : ils connaissent Excel et nous leur proposons des outils simples et intuitifs", précise Bernard Haddad. La nouvelle version de la suite Winshuttle Studio, disponible au troisième trimestre, inclura même un outil de création de formulaires aux formats pdf ou HTML, capables de servir de système frontal des processus SAP. Baptisée Forms, cette solution exploite les services Web sécurisés créés par Winshuttle Studio. Ainsi, Winshuttle s'attaque même à la saisie transactionnelle et ne se contente plus de la saisie de masse !

Le Studio permet même aux utilisateurs d'aller au-delà de l'enregistrement de simples transactions SAP en mettant en ?uvre des scripts utilisant les BAPI (Business API) de SAP. "Ceci va permettre de répondre à des besoins auxquels nous ne répondions pas auparavant", ajoute Bernard Haddad.

Et demain ?

Avec 700 clients de par le monde dont une centaine en France, Winshuttle possède, selon Bernard Haddad, un potentiel de développement considérable, aussi bien sur les grands comptes qu'auprès des PME. Parmi les développements possibles de la société, il envisage la réplication sur d'autres ERP (Oracle Applications, JDE, etc...) du modèle actuel, qui ne concerne pour l'heure que SAP. Alors qu'il ne fonctionnait qu'en direct jusqu'à présent, l'éditeur est également à la recherche de partenaires prescripteurs (cabinets de conseil etc.) afin de démultiplier son action.

Ainsi, Winshuttle, éditeur de solutions de niche, mise-t-il sur le long terme à la fois sur la persistance de l'utilisation de Microsoft Excel comme outil bureautique standard et des carences en matière d'échange de données des solutions SAP. "Nous sommes partenaires avec SAP, mais avons peu de relations, si ce n'est au travers de projets ponctuels", conclut Bernard Haddad. Le géant allemand semble délibérément délaisser cet espace fonctionnel à ses partenaires. Et pour longtemps encore.

Benoît Herr