Les ERP ou PGI (Progiciels de Gestion Intégrés) sont nés du besoin fournir des solutions communes et standard de planification, de finances, de comptabilité, de gestion des ressources humaines, de gestion de stocks... Ils se sont progressivement élargis à la vente, à l'approvisionnement, au commerce électronique. Ils diffèrent donc des solutions spécialisées dédiées à des métiers spécifiques.

Du moins en était-il ainsi jusqu'à une période récente. En effet, le projet de mise en œuvre d'un ERP implique un paramétrage sophistiqué et souvent des développements spécifiques. Ces derniers alourdissent et renchérissent le projet et le fragilisent, en particulier lors des changements de version du produit de base. Pour les limiter, les éditeurs se sont mis à incorporer dans leur solution générique des modules destinés à l'origine à un client particulier mais potentiellement réutilisables par d'autres, leur point commun étant souvent un même secteur d'activité. Enrichis et intégrés, ils ont formé la base de solutions verticales. Les modules concernés sont ensuite maintenus comme le reste de la solution, ce qui garantit aux utilisateurs une évolution naturelle de leurs solutions avec un minimum de développements spécifiques.

La contribution essentielle des partenaires spécialisés

La plupart du temps, ces développements spécifiques sont réalisés par les intégrateurs, qui sont en contact direct avec les clients. En effet, les intégrateurs ont une connaissance fine des métiers de leurs clients et ont une vision pertinente des contraintes de leur secteur d'activité : ils élaborent donc les premières ébauches des solutions verticales. L'évolution des ces solutions peut prendre ensuite des chemins variés. Par exemple, les solutions spécialisées développées avec les ERP Microsoft Dynamics ont aujourd'hui plusieurs statuts. Des intégrateurs de nombreux pays ont réalisé des solutions verticales à partir de Dynamics AX et de Dynamics NAV. La société néerlandaise Schouw Informatisering a développé SI Foodware au-dessus de Dynamics NAV 5.0, solution dédiée aux professionnels de l’agroalimentaire. Pour sa part, Business & Decision vient de lancer une solution préconfigurée basée sur Dynamics AX pour les sciences de la vie (secteurs pharmaceutique, biotechnologique et médical).

Mais l'importance grandissante de certains secteurs a poussé Microsoft à prendre en main directement certaines solutions verticales. L'éditeur a donc acquis les droits de plusieurs solutions élaborées par des partenaires au-dessus de Dynamics AX pour en poursuivre le développement et y apposer son propre sceau dans le domaine de la production manufacturière, des services et du « retail » (vente au détail). Le produit Microsoft Dynamics AX for Retail sortira en France à l'automne et sera en concurrence frontale avec des solutions spécifiques, souvent issues de rachats de produits variées, telles que celles de Cegid ou de Generix.

D'une manière analogue, Oracle s'appuie sur ses intégrateurs/distributeurs pour élaborer des solutions adaptées à certains secteurs d'activité grâce à son programme Accelerate. Ainsi l'intégrateur e-Frontech a-t-il développé pour les mutuelles Oracle Accelerate CRM pour la Mutualité à partir de Siebel CRM. Quant à l'intégrateur Iorga, il est l'auteur de solutions dans le domaine de la santé, du négoce et de la distribution, de l'industrie de fabrication et d'assemblage.

Aussi bien Microsoft qu'Oracle exercent un contrôle rigoureux sur ces solutions et leur imposent de respecter un ensemble de règles pour bénéficier de leur soutien. Un processus de certification garantit la qualité et la conformité des solutions et leur capacité d'évolution dans le temps.

Éditeur plus récent, Jeeves a lui aussi décidé de s'appuyer sur des partenaires pour disposer de solutions dédiées. Son socle moderne et évolutif basé sur le Web est un argument fort pour séduire des intégrateurs et distributeurs. C'est ainsi qu'Ambassade propose Jeeves Chempack, offre dédiée aux industries chimiques, cosmétiques et pharmaceutiques, et que 2BSystem a développé une solution verticale « powered by Jeeves » pour les professionnels des produits agroalimentaires frais et ultra-frais.

Des solutions verticales maîtrisées de bout en bout par les éditeurs

Lire la suite...

...suite de l'article...

Pour des raisons historiques, la démarche de Lawson est tout autre. En effet l'éditeur dispose depuis longtemps de positions très fortes dans un certain nombre de secteurs, en particulier dans le domaine de la santé aux États-Unis. Profitant de cette position et de verticalisations déjà existantes dans ses deux gammes de produits, il s'est complètement réorganisé par métier et propose des solutions fonctionnellement très riches. Des divisions dédiées gèrent au niveau mondial des offres pour la mode, l'agroalimentaire, la production manufacturière, la location de matériel d'équipement... Toutes restent bien sûr en liaison avec les équipes de développement et de support interne des solutions génériques qui en constituent le socle.

Ces solutions spécifiques s'adressent avant tout à des PME, qui n'est pas le marché historique de SAP, malgré ses tentatives récurrentes. Ceci ne veut pas dire que le leader du domaine ne propose pas de solutions dédiées, bien au contraire. L'éditeur est très actif dans de nombreux domaines et propose surtout des solutions verticales basées sur la gamme All-in-One, destinée aux grosses PME.

Des ERP verticalisés et des solutions spécifiques pour les mêmes domaines

Les solutions dédiées aux sociétés de service sont par essence différentes des solutions dédiées aux entreprises qui produisent ou qui vendent des biens matériels. Au lieu d'une gestion de stocks, il faut une gestion des affaires, des taux horaires, des calendriers prévisionnels. Des solutions spécialisées ont donc vu le jour, mais souvent avec une vision large qui englobe de nombreuses fonctions finalement très proches de celles d'un ERP classique. C'est le cas du progiciel ASA d'Apsylis et de la solution d'Akuiteo. Parallèlement des intégrateurs ont développé des solutions pour les sociétés de service à partir de socles génériques. C'est en particulier le cas de la SSII Avanade qui a développé une solution pour les sociétés de service autour de Dynamics AX.

De nombreuses solutions destinées à des secteurs d'activité précis revendiquent également l'appellation d'ERP. La richesse de leurs fonctions justifie parfois une telle appellation : c'est le cas par exemple du progiciel Clipper conçu par Clip Industrie pour les entreprises de la métallurgie de transformation, ou de Galion Automotive destiné aux équipementiers automobiles. Mais cela pose une nouvelle fois la sempiternelle question à laquelle il n'existe pas de réponse simple : « Qu'est-ce qu’un ERP ? »

René Beretz

Début de l'article...