Sans surprise, la technologie in-memory et la mobilité, orientations hautement stratégiques de l'éditeur allemand, étaient à l'honneur de cette édition placée sous le signe de la co-innovation avec les partenaires et clients.

HANA : une "pépite" technologique

Des utilisateurs comme Bosch, Canoë Ventures, Medidata ou encore Colgate-Palmolive ont témoigné de leur expérience ramp-up (c'est-à-dire de testeur privilégié, juste avant mise sur le marché) de HANA (High-Performance Analytic Appliance), la technologie in-memory de SAP, à l'occasion de SAPPhire. Selon Thierry Pierre, en charge du développement des offres technologiques chez SAP, les utilisateurs sont unanimes quant aux apports phénoménaux de cette technologie. "Nous tenons là une véritable pépite technologique, dont de nombreux usages restent encore à découvrir", estime-t-il. "Les applications de HANA sont conçues en co-innovation avec nos clients et nos partenaires". C'est sur ce mode que cinq applications devraient voir le jour dans les mois qui viennent, en plus de celles déjà existantes. Celles-ci devraient notamment inclure des applications de BI prédictive. Certaines applications SAP comme BFC (Business Financial Consolidation, ex Magnitude de Cartesis) par exemple, devraient également être rendues disponibles sous HANA.

SAP n'est cependant pas le seul à proposer des technologies in-memory : tous les acteurs du marché des bases de données, d'IBM à Microsoft en passant par Qliktech, le font. Mais l'ambition de SAP est d'aller au-delà du décisionnel et de permettre à toutes ses applications de fonctionner en in-memory. Si ce n'est pas encore une réalité aujourd'hui, cela devrait le devenir dans un avenir très proche, avec HANA 1.0 SP3, en novembre prochain : il n'y aura alors plus qu'une seule base de données en mémoire, qu'exploiteront les applications tant décisionnelles que transactionnelles. Quant à la version 2.0, elle est prévue pour 2012. "Le moteur de calcul de HANA évolue en même temps que les applications", poursuit Thierry Pierre. "Nous allons y rajouter de l'algorithmie ; Bill McDermott estime qu'à l'avenir SAP deviendra un fournisseur de bases de données.".

À Orlando, Hasso Platner a par ailleurs fait la démonstration de l'extensibilité de HANA, en l'utilisant avec un Mac mini, mais aussi sur un énorme serveur Dell. L'intérêt de HANA pour répondre aux petits besoins est justement la convergence entre données transactionnelles et décisionnelles.

Par ailleurs, un accord concernant le cloud privé de Dell a été signé et SAP a certifié HANA avec Dell, ce qui porte à 5 le nombre des partenaires hardware sur HANA : HP, IBM, Dell, Cisco et Fujitsu.

Côté mobilité

Dans les jours qui viennent, une nouvelle version de SUP (Sybase Unwired Platform), baptisée 2.0, devrait voir le jour. Celle-ci comporte de nombreuses évolutions très techniques, dont notamment l'utilisation du HTML 5, destinée à contourner l'impossibilité d'utiliser Flash sur iPhone ou iPad. Elle sera également multi-plates-formes.

16 nouvelles applications pour iPhone interfacées avec la Business Suite vont également voir le jour dans quatre domaines : ressources humaines, achats, finances et ventes. Parmi celles-ci, Employee Lookup (recherche et visualisation de profils de collaborateurs), Cart Approval (visualisation, approbation ou rejet de paniers d'achats), Travel Receipt Capture (création de lignes de notes de frais avec capture des photos de reçus et enregistrement de notes vocales) ou encore Sales Order Notification (réception de notifications de commandes, avec recherche et visualisation de commandes). À noter que ces applications sont d'ores et déjà disponibles, mais uniquement sur un AppStore privé pour l'instant.

En outre, la disponibilité de ces applications sur Blackberry et Android ne devrait pas tarder. En revanche, il n'est pas encore question de Windows mobile. On le voit, SAP continue de jouer son avenir sur la mobilité.

Le cloud

SAP vient également d'annoncer un partenariat avec Amazon pour héberger les solutions RDS (Rapid Deployment Solutions) et Business Objects sur AWS (Amazon Web Services). RDS est un ensemble de nouvelles solutions combinées avec HANA. La plate-forme d'Amazon a été certifiée selon des standards similaires à ceux appliqués aux serveurs et plates-formes virtuelles.

Ceci n'empêche pas SAP de consolider son partenariat avec Microsoft dans le même domaine : "nous nous dirigeons également vers beaucoup plus d'intimité avec Microsoft, au travers de l'accord de certification de Hyper-V par SAP, mais aussi de développements Azure, pour permettre aux développeurs de créer de nouvelles applications", précise Thierry Pierre.

NetWeaver Gateway

S'appuyant sur une bibliothèque de composants REST (Representational State Transfer), cette plate-forme de développement bâtie sur Eclipse donne au développeur les moyens d'enrichir la Business Suite en .Net, Java, Perl, Ruby ou d'autres langages. Une version 2.0 de NetWeaver Gateway est annoncée et sera en ramp-up au deuxième semestre 2011.

Benoît Herr