Les choses bougent donc, chez Epicor, même si elles avancent plus doucement que dans d'autres régions du monde, comme on peut le constater à la lecture de notre récent reportage à la conférence Insights 2017 (voir Epicor Software vu de l'intérieur), une situation dont ne se plaint d'ailleurs pas Hélène Forge, senior territory manager pour l'Europe de l'ouest. "Epicor a une approche pragmatique des marchés et ne cherche pas à aller trop vite ou trop loin, surtout si les ressources ne suivent pas", commente-t-elle.

Matthias Müller-Wolff, en charge des ventes dans 42 pays en Europe fait une analogie entre la situation actuelle d'Epicor en Europe en celle qu'il a connue chez JDEdwards à l'époque où cet éditeur était encore indépendant, quelques années avant son rachat, situation suffisamment stimulante pour qu'elle participe à le convaincre de rejoindre Epicor, il y a un an maintenant : "le potentiel est énorme et tout est à faire", se réjouit-il. JDEdwards, le nouveau partenaire français de l'éditeur connaît bien également, puisque l'intégrateur b.workshop se spécialisait jusqu'ici sur le seul JDE (voir la dépêche Epicor signe un nouveau partenariat). Avec ce nouveau partenariat, cet intégrateur, qui a généré en 2016 un chiffre d'affaires de 3,4 millions d'euros avec quelque 35 collaborateurs, ajoute une corde à son arc. Il compte déjà une soixantaine de clients à son actif, pour l'essentiel des entreprises industrielles françaises évoluant dans différents secteurs : agro-alimentaire, biens de grande consommation, mode ou encore industrie pharmaceutique. "Nous avons particulièrement été séduits par la partie production de l'ERP", commente François Montandon, directeur associé de b.workshop.

Avec cet accord, Epicor double quasiment le nombre de ses partenaires intégrateurs. En effet, Normasys, partenaire historique depuis 2007, se positionnait essentiellement sur iScala et non sur l'ERP et n'est de surcroît plus très actif depuis quelques temps. Les projets reposaient donc sur le seul Consultencia, partenaire fidèle depuis 2010. Signalons que depuis peu, l'importateur belge PSE (Platinum Services Europe) a été autorisé à prospecter sur le territoire français.

Hélène Forge se satisfait de ce nouveau partenariat : "Depuis fin 2016, nous avons investi du temps et des ressources dans le recrutement de nouveaux partenaires et notre nouveau programme vise à cibler des entreprises dynamiques dont les objectifs de croissance rejoignent les nôtres. Avec b.workshop nous partageons la même philosophie d'un ERP souple, performant et capable de jouer un rôle crucial dans la croissance des entreprises utilisatrices". De son côté, François Montandon confirme qu'Epicor représente un véritable levier de croissance pour sa société. Il ajoute "Nous avons été séduits par sa richesse fonctionnelle, sa navigation intuitive et son socle technologique qui propose une intégration avec les processus (BPM, recherche par mots-clés, etc.). Nous sommes exactement en phase avec le positionnement de l'éditeur sur sa stratégie cloud et sa volonté de laisser le choix à ses clients. Enfin, nous sommes convaincus qu'Epicor ERP a un réel potentiel de développement sur le marché français par sa taille, sa souplesse, son expertise dans le mid-market et son ouverture à l'international pour les clients qui le souhaitent".

Des annonces en nombre

De nombreuses annonces ont été faites à l'occasion de Insights 2017. Mais celles-ci concernent bien souvent des produits non disponibles en France, comme Prophet 21. Signalons tout de même la V10.1.600 de l'ERP, qui n'est pas une version majeure (la V10.2 le sera) mais comporte de nombreuses nouvelles fonctionnalités. Parmi celles-ci des outils d'analyse dans le cloud : la nouvelle solution Epicor Data Analytics (EDA) comporte des outils d'analyse souples et intégrés dans l'ERP. Au moyen de tableaux de bord configurables, EDA augmente la visibilité des données, permettant ainsi de meilleures prises de décision.

En ce qui concerne la conformité et les fonctions financières internationales, le nouveau moteur de conformité électronique facilite les processus de génération de rapports, de fiscalité et de paiement dans les environnements internationaux. De nouveaux outils de productivité des processus en amont et en aval de la chaîne voient le jour : le nouvel outil de visualisation 2D améliore la fonctionnalité de conception de la configuration à la commande (CTO) et Epicor Manifest, logiciel d'expédition automatisé, s'enrichit de nouvelles fonctionnalités.

Cette version bénéficie aussi du nouveau mode cloud baptisé "dedicated tenancy", qui se place entre le multi-tenant et le single-tenant en partageant les applications mais fonctionnant avec une base de données spécifique à chaque client. De nouveaux outils, dont Site Analyzer, permettent de rationaliser les mises à niveau et un nouveau mode de migration rapide des données accélère le processus de mise à niveau des utilisateurs opérant une transition depuis un modèle on-premise vers un déploiement dans le cloud.

Réalité augmentée

Signalons enfin que cette version intègre les fonctionnalités de gestion de contenus de Docstar, une société acquise par Epicor en janvier dernier.

Insights 2017 a également été l'occasion de se tourner un peu vers l'avenir, notamment dans le domaine de l'Internet des objets et de la réalité augmentée. Plusieurs démonstrations ont eu lieu, dont celle du senseur Photon, capable de communiquer directement avec l'ERP, qui peut être associé avec plus ou moins n'importe quoi au sein du progiciel (client, employé, produit etc.) et permet notamment de faire de la maintenance prédictive. Quant à la réalité augmentée, la démonstration portait sur la gestion d'entrepôt et le picking. Toutes choses qui ne sont pas encore intégrées dans l'ERP, mais cela ne saurait tarder.

Benoît Herr