Les visiteurs ont répondu présent dès le 1^er après-midi (6 221 visiteurs professionnels exactement ont été comptabilisés), de même que les auditeurs aux conférences (cf. photo du débat inaugural ERP - 4 184 auditeurs aux conférences et ateliers au total). Les conférences sont montées en volume et en sujets, avec en particulier la reconduction du Colloque IA des Métiers de l'Entreprise et la nouveauté qu'était le cycle de conférences dédié aux chatbots B2B de deuxième génération. "Cela aurait été une faute de ma part de ne pas leur faire place", se félicite Philippe Grange, directeur des conférences.

Le dynamisme de cette édition est également à mettre en rapport avec les thématiques majeures qui, au-delà de la transformation numérique, infusaient non seulement dans les conférences, mais aussi auprès des exposants : l'Intelligence Artificielle (IA) et plus particulièrement la RPA (Robot Process Automation) et les chatbots. La 2^ème édition du colloque IA des Métiers de l'Entreprise a remporté un vif succès : l'IA est désormais omniprésente et riche d'opportunités dans l'ensemble des directions métiers de l'entreprise (DAF, DRH, production, achats, commercial...). Quant aux applications traditionnelles, elles se voient revigorées par les technologies de l'IA. Les témoignages des directeurs métiers et la présentation des réalisations d'acteurs de l'IA en ont apporté la preuve lors de ce colloque.

Le débat inaugural ERP

Que peuvent les ERP actuels pour la transformation numérique et la robotisation des process de l'entreprise ? Telle était la question posée aux intervenants à ce débat, les faisant entrer d'entrée de plain-pied dans la thématique fil rouge de cette édition. Pour y répondre, Céline Bayle, directrice marketing produit de Sage France, Jeremy Jeanjean , consultant avant-vente et Product Evangelist
chez IFS France, Philippe Renaud, principal business consultant chez QAD, Philippe Plantive, président du conseil d'administration de Proginov et Norbert Jamet, responsable produits finance - marché entreprises, chez Cegid.

Premier constat : tous ces éditeurs proposent désormais leurs produits dans le cloud, même si les chemins qui les y ont amenés diffèrent. Ayant initié l'ASP (Application Service Provider) puis le SaaS dès 2001, l'éditeur nantais Proginov est certainement celui ayant, autour de la table, le plus d'antériorité en la matière, suivi de près par Cegid, qui pousse le cloud depuis un bon moment aussi. Par contre, toutes les solutions proposées ne sont pas (ou pas encore) nativement cloud, loin s'en faut.

Le consensus s'est fait en revanche sur le rôle majeur de l'ERP dans la transformation numérique, un ERP qui pour tous doit rester la colonne vertébrale du SI de l'entreprise. Pour cela, l'ERP "de nouvelle génération" doit être intuitif, agile, mobile et flexible. Exit l'ERP monolithique des décennies précédentes. Et les éditeurs sont en train de lui insuffler cette transformation.

Le débat inaugural ERP lors des salons Solutions 2019

Les avis sont plus partagés s'agissant de la RPA et de son utilité, considérée par certains comme le parent pauvre de l'IA, se limitant à automatiser des tâches répétitives et sans grande valeur ajoutée. Ce qui est effectivement la réalité. L'intérêt est plus prononcé pour les chatbots ou agents conversationnels. Là encore, il reste du chemin à parcourir, certains éditeurs n'en étant qu'à la phase de développement ou d'expérimentation tandis que d'autres proposent déjà un tel agent.

L'ERP dans le cloud devient donc une réalité ; il est en train de se réinventer et de se moderniser. La nouvelle génération d'ERP se destine à continuer à jouer un rôle de chef d'orchestre des SI de l'entreprise, quel qu'en soit le secteur d'activité.

Cinq pôles

Les synergies entre les cinq pôles thématiques complémentaires des salons solutions (ERP – e-achats – dématérialisation – BI et Big Data – CRM et marketing) ont joué à plein. Les cycles de conférences ERP, dématérialisation, e-achats et le colloque IA ont accueilli une grosse part des auditeurs. Quant au cycle de conférences sur les chatbots, cette première édition a connu un succès très honorable.

Enjeu stratégique pour toutes les entreprises, la transformation numérique était au cœur des préoccupations des quelque 200 sociétés exposantes. Celle-ci nécessite une optimisation généralisée de ses flux matière et d'information, de ses activités et processus, de ses ressources et prises de décision. La dématérialisation est pour ainsi dire un pré-requis à la numérisation ; elle permet au fil de sa mise en œuvre de réaliser des économies financières indéniables et de générer une hausse de productivité des services.

Du côté des achats, la numérisation des processus achats en cours renforce et transforme ce domaine et les métiers associés. La fonction elle-même se transforme et la valeur ajoutée des acheteurs commence à se déplacer au fil des avancées de la robotisation des tâches et du déploiement de l'IA. Pas moins de deux sessions (une table ronde et un avis d'expert) étaient consacrées à la performance achats, à sa mesure et aux solutions pour la moderniser. Une problématique récurrente cherchant à aller au-delà du traditionnel QCD (Qualité-coûts-délais). Par ailleurs, pour la 3^ème année consécutive, l'étude Révélations UX Achats, réalisée conjointement par le magazine Décision Achats et Media Dell'Arte, a été présentée. Les plus de 300 acheteurs interrogés sont demandeurs de plus d'outils progiciels, ne craignent pas la numérisation même s'ils ont conscience que leur métier est appelé à changer et souhaitent être formés à ces outils. Ils comptent également sur l'IA, la RPA et les chatbots pour les libérer de nombreuses tâches fastidieuses.

Le multicanal était au centre des problématiques évoquées dans le cadre de solutions CRM ; ses outils ont à faire avec l'engouement pour les réseaux sociaux et les influenceurs B2B, avec la puissance avérée des marketplace, avec les révolutions multiples en matière d'expérience clients grâce au Web, à la mobilité, à l'IoT, à l'IA.

Côté BI et Big Data, les entreprises semblent avoir pris conscience de l'importance de disposer de données centralisées et fiables pour mettre en œuvre la BI et les solutions intégrant de l'intelligence artificielle. Il n'y a pas d'intelligence sans données !

Synergie gagnante

En parallèle des salons Solutions se tenait la 9^ème édition du salon Mobility for business, vitrine de toutes les mobilités (qui a enregistré 2 683 visiteurs). La mobilité est une composante majeure de la transformation numérique des organisations. Il était donc naturel que ces deux manifestations se déroulent en parallèle pour constituer le plus important "salon IT de l'automne".

Signalons en particulier la 1^ère édition de "Supply Chain Square", un cycle de conférences organisé conjointement par les salons Solutions et Mobility for business. Au centre des organisations, la supply chain connait de nombreux bouleversements avec l'intégration aux environnements existants de nouvelles technologies comme l'IA, l'IoT, la blockchain ou bien encore l'avènement du multicanal. Comprendre l'intérêt de ces évolutions, la façon dont la chaîne logistique peut les intégrer à ses processus pour mieux les optimiser sont parmi les principales interrogations des acteurs du secteur. Ces conférences ont permis d'aborder ces sujets et ainsi aider les entreprises à développer des plateformes logistiques plus intelligentes, plus connectées et plus fiables, pour plus d'autonomie.

Rendez-vous est d'ores et déjà pris pour l'édition 2020 de ces salons, les 22, 23 et 24 septembre, toujours à Paris Expo porte de Versailles.