l'information professionnelle des progiciels de gestion intégrés
Le représentant commercial d'un distributeur de produits alimentaires fait sa tournée en camionnette, dans laquelle il emporte un stock de produits. En cours de route, il livre les produits et gère en temps réel les livraisons à l'aide d'un terminal portable en communication bi-directionnelle avec l'ERP de son entreprise. La gestion de stocks prend le relais à distance pour gérer le réapprovisionnement des dépôts. Chez ses clients, il édite les bons de livraisons et les factures avec une petite imprimante embarquée. Cette application réalisée par la société knk - Cairns IT avec Microsoft Dynamics NAV et Microsoft Dynamics Mobile est une illustration bien réelle des possibilités offertes par cette nouvelle offre intégrée.
La mobilité rapproche les ERP des utilisateurs
Traditionnellement, les ERP sont utilisés par des salariés sédentaires travaillant dans des bureaux et occupant des fonctions de direction, de gestion des opérations, de finance ou de marketing. Mais les fonctions de l'ERP se sont considérablement élargies. Et de nombreux autres salariés ont besoin d'accéder aux informations contenues dans l'ERP aussi bien en lecture qu'en création ou modification, pour des fonctions telles que les ventes, le transport, la logistique, les services.
Microsoft travaille déjà depuis 10 ans dans le domaine des systèmes d'exploitation pour appareils mobiles tels que des téléphones portables, des PDA, des smartphones. Son système d'exploitation Windows Mobile permet de développer des applications capables de s'adapter à des terminaux variés et d'accueillir des applications tierces. Il est conçu pour offrir une cohérence complète sur toute la chaîne d'utilisation : serveur, PC, terminal mobile. L'interopérabilité avec les applications sur PC et serveurs est présente depuis l'origine. Sa portée s'est encore élargie avec l'intégration récente de Windows Mobile dans Microsoft Dynamics : 2007 pour Dynamics AX et 2008 pour Dynamics NAV.
Des outils de développement, de déploiement et de supervision puissants et complets
La mise en oeuvre d'une telle solution s'appuie sur un ensemble conséquent d'outils, en particulier des outils existants, soit dans leur version standard, soit dans des versions adaptées ou modifiées. Sans surprise, on retrouve toute la gamme des solutions et plates-formes de l'éditeur : SQL Server, .NET, Visual Studio. Des outils plus récents gèrent la partie spécifiquement dédiée aux applications mobiles.
L'architecture de Microsoft Dynamics MobileLe développement s'appuie sur Visual Studio et sur une extension spécifique, Mobile Framework. L'élément de base d'une application mobile est le tasklet, composant réutilisable qui fournit une interface utilisateur pour les appareils mobiles et communique au moyen de fichiers XML. Microsoft Dynamics Mobile est fourni avec une bibliothèque de tasklets prédéfinis fournissant des services de base : divers types de listes, calendrier, gestion des activités, vue d'ensemble d'une commande...
Ces outils mettent en oeuvre une logique de présentation des informations adaptée aux écrans des terminaux mobiles. En effet, ces écrans de taille réduite exigent une ergonomie spécifique, avec une conception de pages différente de celle utilisée pour les écrans d'ordinateurs classiques, et un système d'enchaînement adapté. L'utilisation d'un ERP ou d'un CRM dans cet environnement implique donc d'adapter les pages existantes. La plate-forme de développement fournit aussi tous les outils de base pour la communication, la synchronisation et les services d'intégration.
La première application de cette offre intégrée est Dynamics Mobile Sales, dédiée aux forces de vente nomades, qui peut êre facilement adaptée aux caractéristiques de l'entreprise avec la plate-forme de développement.
La plate-forme d'exécution Mobile Server prend en charge les fichiers XML Un workflow gère le passage d'un écran à l'autre, depuis l'écran d'accueil jusqu'à la création de commande par exemple. Ce format permet aussi à ces fichiers d'être envoyés à l'ERP pour un traitement adapté. Un journal des événements garde une trace de tous les accès au serveur.
Mobile Server contient un service de déploiement assurant le téléchargement direct des applications sur les terminaux mobiles en mode multi-équipement. Il permet d'ajouter des mises à jour sur les terminaux pour les complèter par de nouvelles fonctions.
René Beretz
