"Longtemps perçu comme difficile à externaliser, selon Patrick Rahali, analyste du CXP, "le domaine des ERP commence à bénéficier de la tendance du mode SaaS au même titre que les RH ou le CRM." L'impact sur les éditeurs, intégrateurs et hébergeurs sera considérable, à la fois sur le plan technique et sur le plan commercial, avec le bouleversement du mode de facturation.

Des contextes favorables aux solutions SaaS

Le contexte de choix d'un ERP peut s'avérer déterminant sur son mode de mise à disposition. Ainsi lorsque la société Dr Fischer a racheté les activités de fabrication de lampes infrarouges à Philips, le site de Pont-à-Mousson a dû rapidement s'équiper d'un nouvel ERP tout en assurant la continuité de l'activité et en particulier la fabrication. Le choix s'est porté sur Sage ERP X3 en mode SaaS, avec l'utilisation de modules préparamétrés pour les finances, le négoce et la production. Piloté par l'intégrateur GFI, le projet a démarré en septembre 2010 et la mise en exploitation des premiers modules a eu lieu en décembre.

Lors de la création d'une entité ab nihilo, il est indispensable de disposer rapidement d'outils de gestion. L'Institut du Cerveau et de la Moelle épinière (ICM), nouvel organisme de recherche international créé sur le site de l'hôpital parisien de la Pitié-Salpêtrière, avait immédiatement besoin d'outils pour le budget et la facturation ainsi que d'outils analytiques. Après la signature du contrat pour SAP Business ByDesign début janvier 2011, une connexion à l'application de base, immédiatement disponible, a permis d'effectuer les paramétrages. Le premier achat informatique a été effectué début février et l'outil était opérationnel au bout de deux mois.

Même dans des contextes moins tendus, les solutions hébergées peuvent s'avérer les plus pertinentes. Relais d'Or ? Miko, réseau de distribution de glaces chez les professionnels, avait rédigé son cahier des charges en 2003 dans une démarche client/serveur, et sélectionné Proginov. Mais les utilisateurs ont alors osé parier sur une solution hébergée en mode ASP, que l'éditeur a alors mis en ?uvre. Étant donné l'étendue du réseau, regroupant 19 sociétés et 40 sites pour 20 000 points de vente, le choix a permis un déploiement progressif rapide grâce à 3 équipes qui ont tourné pendant 18 mois pour déployer la solution sur tous les sites.

C'ur de métier et informatique

"La société voulait se recentrer sur son métier et ne pas s'occuper d'informatique", explique Marie-Élisabeth Baillot, chef de projet du service informatique de Dr Fischer, "et elle voulait avoir les informations très vite. Même avis chez Redex, fabricant d'organes de transmission mécanique, qui a mis en ?uvre SAP Business ByDesign. "Le service informatique ne doit pas grossir. Le c'ur de métier c'est la production et la vente", selon Gilles Grandjean, son directeur commercial. Chez Relais d'Or - Miko, il n'y a plus d'informatique centrale. "Je n'assure plus que l'interface à temps partiel entre les utilisateurs et l'éditeur", constate Michel Cazé, directeur administratif et financier de Relais d'Or Miko.

Table-ronde sur les ERP hébergés : Christophe Merckens, Marie-Élisabeth Baillot, Michel Cazé, Dominique Bayle

Devoteam, spécialiste en infrastructures réseaux et systèmes, voulait remplacer un logiciel de gestion en fin de vie et de multiples feuilles Excel par un ERP. Mais la société n'avait aucune expérience en matière d'ERP. "Il n'était pas question de monter une équipe, déclare Christophe Merckens, son CIO. Et comment gérer les serveurs dédiés, les montées de versions, les développements associés, le support ? La société a choisi la solution Enterprise Business Suite on-demand d'Oracle pour se libérer de ces contraintes. "Nous n'aurions pas pu faire tout cela en interne", reconnaît Christophe Merckens.

Des avantages multiples : fiabilité, souplesse, économies, rapidité

À l'usage, les solutions hébergées en mode SaaS apportent de nombreux avantages. "La fiabilité est incroyable", remarque Marie-Élisabeth Baillot. L'ergonomie de ces solutions permet une prise en main immédiate. "La formation doit être courte, insiste Dominique Bayle, DSI de l'ICM. Le mode hébergé simplifie la variation du nombre d'utilisateurs. "Quand Dr Fischer a racheté le reste du site, nous sommes passés de 20 à 60 utilisateurs Sage. Cela s'est fait très vite", note Marie-Élisabeth Baillot.

Les solutions hébergées apportent souvent des économies tangibles : "nous avions un budget de 100 000 ? : nous en avons dépensé 70 000.", constate Dominique Bayle. Relais d'Or - Miko a obtenu un ROI important. Selon Michel Cazé, "le mode hébergé a remplacé 4 installations client/serveur. C'est financièrement très intéressant." Les délais de mise en ?uvre se raccourcissent considérablement. Marie-Élisabeth Baillot considère que le mode SaaS en tant que tel fait gagner un mois et que le préparamétrage des modules fait également gagner beaucoup de temps. Chez Redex, la promesse par SAP d'une mise en place de l'application de base en 2 semaines a été tenue. Une fois le CRM déployé, la société a effectué ses personnalisations.

L'éditeur et l'intégrateur sont des partenaires

Gilles Grandjean

Les relations entre l'éditeur, l'intégrateur et le client prennent une importance particulière dans ce mode, d'autant plus qu'il faut prendre en compte l'hébergement. L'éditeur peut être l'intégrateur : c'est le cas de Proginov, dont Michel Cazé loue la réactivité et la proximité, grâce à sa taille humaine, et de SAP pour l'ICM. Chez Dr Fischer l'intégrateur de Sage ERP X3 est GFI. "Plus qu'un simple fournisseur, l'intégrateur est devenu un partenaire avec qui nous avons noué des relations de confiance, se félicite Marie-Élisabeth Baillot. "Nous voulons aller plus loin, adopter de nouveaux modules." De même, Devoteam a noué une relation de longue durée avec Oracle. "C'est un vrai partenariat, les relations se renforcent dans le temps", note Christophe Merckens.

Proginov a réalisé quelques développements spécifiques pour Relais d'Or Miko et les a intégrés dans le standard lorsqu'il s'agissait de besoins communs à d'autres utilisateurs. De son côté, Redex veut éviter les personnalisations et les développements spécifiques. "Je tiens à ce que tout le monde utilise le standard car SAP apporte des bonnes pratiques commerciales.", affirme Gilles Grandjean.

Un support et un service toujours disponibles

Chez Relais d'Or - Miko, tous les utilisateurs appellent Proginov en cas de besoin, à toute heure du jour ou de la nuit. Michel Cazé lance une comparaison : "lorsque vous entrez dans une maison, vous allumez l'électricité. Le service informatique fonctionne selon le même principe." Une ambition que confirme Philippe Plantive, directeur général de Proginov : "nous voulons canaliser le meilleur service possible vers les clients. Pour cela, nous voulons avoir tous les tournevis pour faire les réglages. À l'origine éditeur, nous sommes devenus hébergeur. Aujourd'hui nous avons même internalisé le support des opérateurs. Les clients n'ont plus qu'un seul point de contact." Dans cette logique, lorsque Relais d'Or Miko a choisi la solution vocale d'Aldata pour équiper ses entrepôts, la société a demandé à ce qu'elle soit elle aussi hébergée par Proginov.

Pour Devoteam, l'un des gros avantages d'une solution hébergée est l'absence d'interruption de service pour raison de maintenance. En outre, le support d'Oracle avec sa formule "follow the sun" apporte une assistance 24 heures sur 24 grâce à une répartition des équipes dans différents fuseaux horaires. "Seule une offre externalisée peut apporter une telle qualité de service", estime Christophe Merckens.

SaaS ou on-premise ?

Pour Vincent de Poret, de SAP, "nous vivons dans un monde hétérogène, que les DSI doivent gérer. Le SaaS fait évoluer toute la chaîne." Benoît Gruber, directeur produit de Sage ERP X3, insiste sur le fait que les éditeurs commercialisent leurs produits aussi bien en mode SaaS qu'en mode on-premise. "Des services connectés en mode SaaS se connectent dès maintenant à un ERP on-premise.. Pour Gilles Grandjean, "il faut positionner les curseurs pour le SaaS. Par exemple, on ne peut pas baser des ordres de fabrication sur des connexions Internet. Je m'autorise à aller jusqu'à trois logiciels : ventes/achats, production, comptabilité-finances."

À côté des solutions traditionnelles "on-premise", les ERP sous forme locative hébergée apportent une réponse adaptée aux entreprises qui ont des besoins de rapidité et de souplesse, autant sur le plan technique que sur le plan financier. Les retours d'expérience positifs devraient lever les dernières réticences des utilisateurs et des éditeurs.

René Beretz